Avrupa Birliği Genel Mahkemesi, Booking’in Etraveli’yi satın alma girişimini engelledi. Mahkeme, bu birleşmenin Booking’in otel rezervasyonlarındaki hâkimiyetini daha da güçlendireceğini ve rekabeti ciddi şekilde kısıtlayacağını belirterek Avrupa Komisyonu’nun yasağını onayladı.
Avrupa Birliği Genel Mahkemesi, çevrimiçi seyahat devi Booking’in uçuş rezervasyon şirketi Etraveli’yi satın alma girişimini durdurdu. Lüksemburg’da açıklanan kararda, birleşmenin Booking’in otel rezervasyonlarındaki hâkimiyetini daha da pekiştireceği ve sektördeki rekabeti ciddi biçimde sınırlayacağı belirtildi.
Avrupa Komisyonu, söz konusu birleşmeyi daha önce “iç pazarla uyumsuz” ilan etmişti. Komisyon, Booking’in uçuş rezervasyonlarını platformuna ekleyerek otel satışlarını çapraz pazarlama yoluyla artıracağını, bunun da rakiplerin pazara girişini zorlaştıracağını savunmuştu.
Booking ise karara itiraz ederek, Komisyon’un kendi yönergelerinden saptığını ve rekabetin engellendiğine dair yeterli kanıt sunmadığını ileri sürmüştü. Ancak mahkeme, dijital pazarlarda yeni rekabet endişelerinin dikkate alınabileceğini vurgulayarak itirazı reddetti.
Bu karar, Avrupa’da çevrimiçi seyahat sektöründe rekabetin korunması adına kritik bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.
Bünyesinde Booking.com, Priceline, Agoda ve KAYAK, Getaroom gibi seyahat firmalarını bulunduran Booking Holdings, Aralık 2021’de uçak rezervasyon hizmeti sağlayan İsveç merkezli ‘Etraveli Group’u yaklaşık 1,63 milyar Euro karşılığında satın almak için CVC Capital Partners (“CVC”) tarafından yönetilen fonlarla bir anlaşma imzaladığını duyurmuştu.
Ancak Avrupa Komisyonu, Eylül 2023’te bu birleşmeyi, ilgili satın almanın Booking’in Avrupa’daki online
seyahat pazarındaki hakim konumunu daha da pekiştireceği düşüncesi ile reddetmişti.
